Sous la houlette de Michael Collins, qui a échappé aux pelotons d’exécution en 1916, la résistance se réorganise sous une forme inédite et terriblement efficace. La Guerre d’Indépendance pousse le gouvernement de Lloyd-Georges à proposer des négociations qui aboutiront à la formation d’un Etat Libre d’Irlande, constitué de 26 des 32 comtés du pays. Une paix relative ne reviendra pourtant qu’après une guerre civile fratricide dont le souvenir divise encore les familles à ce jour.

Cette histoire complexe explique en grande partie les troubles que connut l’Irlande du Nord, toujours partie intégrante du Royaume Uni, dans les années 70 et 80.