Notre première sortie d’automne nous conduit à la Cité universitaire pour une agréable promenade entre les différentes maisons d’étudiants qui la composent, situées sur un magnifique domaine ombragé et fleuri. Principal pôle d’accueil en Ile-de-France des étudiants et chercheurs, elle héberge aujourd’hui près de 6 000 résidents de 130 nationalités dans un parc immobilier qui illustre un demi-siècle de création architecturale.
La cité doit son existence à l’imagination créatrice d’André Honnorat, ministre de l’Instruction publique en 1920, et de quelques personnalités d’exception, intellectuels et mécènes, qui voient dans la création d’un foyer international une œuvre de rapprochement au service de la paix.
Un industriel philanthrope, 
Emile Deutsch de la Meurthe, expose au recteur, Paul Appel, son intention de construire deux « hameaux-jardins » pour offrir à 350 étudiants de condition modeste des logements salubres et aérés encadrés de verdure. Son idée enthousiasme les députés qui votent le déclassement de l’enceinte de Paris en 1919 et attribuent les terrains à l’Université. Celle-ci, sollicitée par des demandes émanant du Canada, de Suède et d’Angleterre envisage un plus vaste dessein : une véritable cité pouvant abriter 2 000 ou 3 000 jeunes gens, reconstituant autour de l’Université de Paris les « collèges des nations » qui accueillaient au Moyen Age des étudiants de toute l’Europe, véhiculant un idéal de paix et de compréhension mutuelle.
Promenade dans la Cité …
C’est M. Patrick Hemmler qui nous guide dans ce village international en nous commentant les principales caractéristiques de ces « Maisons » qui évoquent toutes un pays du monde.
En voici quelques unes …
Le Pavillon administratif relié par une galerie à la résidence Honnorat (ancien service médical). ___________________________________________________________________________________________ _
La maison du Mexique. Sur la façade ouest, une frise gravée de 3 mètres de haut célèbre la découverte en 1946 des peintures mayas de Bonampak . _______________
___________________________________Le collège Franco-Britannique De style résolument anglais : brique rouge sombre, toitures en forte pente, bow-windows superposées formant avant-corps depuis le sol.
___________________________________La fondation Biermans-Lapôtre Inaugurée en 1927, destinée aux étudiants belges et luxembourgeois. ___________________________________
___________________________________ La maison du Japon Construite par l’architecte Pierre Sardou ami de Paul Claudel, aux avant-toits très saillants qui rappellent la silhouette des maisons japonaises
___________________________________La maison des étudiants suédois Sa sobre silhouette altière fait penser aux manoirs suédois du XVIIIe siècle.
__________________________________ La maison d’Italie Inaugurée en janvier 1958, elle intègre des éléments de remploi, tel un portail du 15e siècle, une fenêtre de l’époque romane d’Italie centrale, ou les colonnes de marbre polychrome de la loggia à arcades du rez-de-chaussée.
La maison de l’Inde Édifié en 1960, ce bâtiment forme une barre de six étages dont l’ossature de béton structure la façade. Des panneaux préfabriqués de briques rouges y alternent avec des huisseries standardisées et des balconnets recouverts de mosaïque verte.
La maison du Maroc Réalisée en 1953, elle se compose de deux pavillons distincts, bâtiments aux lignes simples régulièrement percés de fenêtres carrées, auxquels seule la toiture de tuiles vertes émaillées donne une note de couleur locale.
La maison de la Norvège Inaugurée en 1954, c’est un simple parallélépipède en briques rouges, percé de fenêtres rectangulaires, qui évoque la rigueur de l’architecture scandinave.
La maison du Brésil Inaugurée en 1959, conçue par Le Corbusier, elle est inscrite au titre des monuments historiques depuis 1985.
__________________________________ La fondation suisse Inaugurée en 1933, elle est pour Le Corbusier, associé à Pierre Jeanneret, l’occasion de mettre en pratique sa théorie des cinq points d’une architecture nouvelle : pilotis, plan libre, toit-terrasse, façade libres, fenêtres en bandeau, préfigurant les cités radieuses construites par l’architecte après la seconde guerre mondiale.
La maison internationale Abrite les services communs mis à la disposition des résidents: restaurant, bibliothèques, théâtre, salons de réception, piscine. Elle est inaugurée en 1936.
La maison du Cambodge Inauguré en 1957, le bâtiment emprunte des éléments structurels et décoratifs à 
l’architecture des temples
khmers, tels le soubassement à ressaut et la figure du Dieu Singe Anuman qui monte la garde devant l’entrée.
La fondation de l’Allemagne La maison Heinrich Heine inaugurée en 1956 est la première représentation officielle de l’Allemagne dans la France de l’après-guerre. Associant le béton, le fer et l’acier, elle se distingue par sa transparence et sa sobriété.
La résidence Lucien Paye Inaugurée en 1921 sous le nom de maison de la France d’outre-mer, elle intègre des éléments d’inspiration classique et de l’architecture des années 30. 
Le décor sculpté enrichit la façade principale de scènes inspirées de la mythologie africaine
La fondation hellénique L’entrée se trouve sur l’étroite façade d’un pignon précédé d’un porche en portique ionique, surmonté d’un fronton cantonné d’acrotères. Le bandeau d’attique et l’entablement supérieur forme une forte saillie qui protège une frise bleue et or portant le nom des grandes figures de l’histoire de la Grèce.
La maison des provinces de France Construite en 1933, c’est la plus vaste de la cité. Les frontons des lucarnes portent les armoiries des 36 anciennes provinces françaises.
___________________________________La fondation Emile et Louise Deutsch de la Meurthe Elle se présente comme un « hameau- jardin » conçu pour offrir aux étudiants dans la tradition hygiéniste du XIXe siècle, des logements clairs et aérés, dans un jardin, et dotés de structures communautaires.
La maison du Canada Ouverte en 1926, elle présente un aspect méditerranéen avec des balcons ajourés de tuiles écailles et des ailes basses traitées en pergolas.
___________________________________La fondation Argentine L’architecture du bâtiment principal rappelle les vieilles estancias de la pampa et les habitations traditionnelles de Tucuman. ______________________________________________________________________________________________________________Cette promenade pleine de découvertes nous donne envie de partir et de voyager dans le monde.
Elle nous laisse cependant un peu sur notre faim : nous regrettons de n’avoir pu, faute de temps, visiter les intérieurs de certaines de ces maisons qui ont tous leur attrait particulier et peuvent être magnifiques…
Mais ce n’est que partie remise ! …