Si les peintures de Goya sont souvent empreintes d’une certaine noirceur, il a néanmoins réalisé des œuvres beaucoup plus sereines, destinées pour la plupart à la décoration de palais et à des tapisseries. Il évoque avec des couleurs douces ou solaires des scènes galantes, ainsi que les loisirs de la société aristocratique espagnole de la fin du XVIIIe siècle.

Fasciné par l’univers des tableaux de Goya et la psychologie du peintre, Granados compose au début du XXe siècle son chef-d’œuvre, un cycle de six pièces pour piano intitulé Goyescas. L’originalité et la virtuosité de l’écriture, le romantisme et la variété des climats évoqués ont séduit le public et les interprètes depuis lors. Une septième pièce, El Pelele, la seule dont le titre fait référence à un tableau précis de Goya, est traditionnellement intégrée dans le cycle des Goyescas.