Cette conférence a pour objet de montrer les grands bouleversements qu’a connus l’espace méditerranéen.

De l’apogée de l’Empire romain au II ème siècle, sa partition fin du IV ème siècle à l’origine de  l’Empire romain d’occident et l’Empire romain d’orient ; les invasions barbares et la reconquête voulue par Justinien empereur de Constantinople…

Dès le VII ème siècle, venus de la péninsule arabique, les Arabes vont bouleverser l’ordre antique, fonder l’amorce d’un empire qui unira une grande partie des rives de la Méditerranée. A l’ouest de l’espace méditerranéen, les royaumes des Normands de Sicile et des Andalous vont briller de mille feux…

Si la guerre reste présente, jamais les routes de commerce ne seront coupées. La péninsule italienne verra à partir du VIII ème siècle se former les Républiques maritimes, dont Gênes et Venise représentent les réussites les plus abouties.

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