Soliman le Magnifique est un souverain de la Renaissance. En 46 ans de règne, il étend ses territoires du golfe persique au Maroc, de la Hongrie au sud de l’Egypte. Le roi législateur, comme le surnomment les Turcs, crée l’administration capable de faire de son royaume la puissance dominante en Orient, et un acteur central de la politique européenne. Allié de François Ier et des ducs de Prusse, il lègue à ses successeurs un Empire gigantesque mais difficile à gérer dans sa diversité.