Fer de lance du catholicisme, à la lisière des Provinces Unies protestantes, les Flandres espagnoles deviennent un bastion du baroque dont la peinture de Rubens est la plus belle illustration.

La France, gouvernée par un Italien et une Espagnole est perméable à l’art baroque, comme le montre le premier Versailles de Louis XIV. Ce n’est que durant la deuxième partie de son règne que les résistances aux excès baroques verront le jour et que la norme classique se confondra avec l’absolutisme royal.