Les  Phéniciens se sont révélés d’exceptionnels navigateurs. Pour répondre à des besoins commerciaux, puis de survie, ils ont développé  des routes maritimes qui les ont conduits bien au-delà de leur côte.  C’est à partir de la fin du IIème millénaire avant notre ère. qu’ils fondent des comptoirs sur les rives du bassin occidental de la mer Méditerranée, dont certains deviendront de puissantes cités dont Carthage en est le fleuron.