Le baroque trouve ses prémices à Rome avec la restructuration de l’espace urbain, sous le pontificat de Sixte Quint. L’architecture baroque triomphaliste déploie ses fastes et sa délirante inventivité à travers les réalisations du Bernin (colonnade et baldaquin de Saint-Pierre) et de son rival Borromini (Palais Spada, Saint-Charles aux Quatre Fontaines). L’exubérance théâtrale connait de vertigineuses évolutions au siècle suivant avec l’escalier de la Trinité des Monts et la fontaine de Trevi.