L’apparition du métal révolutionne la forme et l’utilisation des ponts. Plus légers, plus solides, mobiles parfois, suspendus ou à haubans, ils permettent de faire passer des trains et atteignent bientôt des longueurs impensables. Eiffel en fera l’un de ses emblèmes. Leur élégance en fait des œuvres d’art.