Le Palais Garnier est la treizième salle d'Opéra à Paris depuis la fondation de cette institution par Louis XIV en 1669. Sa construction fut décidée par Napoléon III, les travaux durèrent quinze ans de 1860 à 1875.
La façade principale a été totalement rénovée en 2000 et a retrouvé sa polychromie d'origine et les ors de sa statuaire.

Le Grand Escalier, inspiré des courbes et contre-courbes du style rococo, impressionne le regard:
- une première volée, ornée de torchères de Carrier-Belleuse, mène au palier central,
- il communique avec l'orchestre et les baignoires, grâce à une entrée gardée par des cariatides de Thomas,
- deux volées perpendiculaires mène au Grand Foyer et, tout autour, des balcons sous arcades permettent de voir et d'être vu.

La salle de spectacle rouge et or, éclairée par l'immense lustre de cristal, réchauffée par les teintes franches du plafond de Marc Chagall est dessinée en fer à cheval à l'italienne, elle compte 1900 sièges de velours rouge.
Les foyers lieux de promenade des spectateurs pendant l'entracte, sont très vastes et très richement décorés. Le Grand Foyer qui a été restauré en 2004, a été conçu par Garnier comme les galeries des châteaux de l'âge classique.