La Finlande connaît sept cents ans de domination suédoise avant d’être cédée à la Russie en 1809 dont elle reste la propriété jusqu’à la Première guerre mondiale. Cette domination exaltera un art patriotique irrigué par le passé mythique de la région et la sacralisation de la nature mère de toute inspiration comme en témoigne l’œuvre de Gallen-Kallela, dans son illustration de la Saga du Kalevala.