La Sainte-Chapelle, construite sur le modèle de celle du Palais de la Cité à Paris est commencée sous Charles V en 1379, élevée sous Charles VI, embellie par François Ier et terminée par Henri II. Elle ne comporte qu'un seul niveau et des oratoires réservés à la Reine, à droite, et au Roi, à gauche. Dans l'oratoire du Roi, un tombeau de style néo-classique, orné de quatre statues en marbre blanc commémore l'assassinat du Duc d'Enghien. Au nord-est, un bâtiment abrite la sacristie et la salle du Trésor. La voûte de la nef construite par Philibert Delorme, décorée par des artistes français et italiens porte les initiales d'Henri II et de Catherine de Médicis (H et K) ainsi que le croissant de lune, emblème de Diane de Poitiers. Un fragment de pinacle, orné d'une salamandre, présenté devant l'autel, rappelle l'intervention de François Ier. Avec l'ornementation sculptée, les vitraux du choeur constituent le chef d'œuvre de la Sainte-Chapelle. Inspirés de l'Apocalypse de Saint Jean, ils sont exécutés en 1555-1556 par un maître verrier parisien. A l'extérieur, la façade ouest offre un bel exemple de gothique flamboyant avec la superposition de ses trois pignons organisés en retrait l'un par rapport à l'autre, accentuant ainsi l'effet de relief et de profondeur et mettant la Rose davantage en valeur.

De la terrasse du châtelet, nous avons une vue d'ensemble magnifique sur le domaine, le campanile, au sommet de l'escalier dans la cour abrite une copie de la cloche de l'horloge, installée en 1369 pour la première fois sur un bâtiment civil. En dirigeant notre regard vers le donjon, nous admirons les sculptures des culots encadrant les fenêtres, trois motifs iconographiques sont représentés : quelques figures fantastiques, des prophètes, des anges musiciens chantant les litanies de la Vierge.

La chambre du Roi, dans la salle centrale du deuxième étage, est ornée d'une belle cheminée, elle garde d'importants vestiges de son décor. Les nervures des voûtes portent encore des traces de polychromie bleu et or, elles reposent sur des consoles sculptées. Charles V conservait dans sa chambre du donjon quelques-uns des plus beaux manuscrits de sa très riche bibliothèque, constituée de chefs d'œuvre commandés par ses prédécesseurs, comme par exemple, le luxueux psautier de Saint Louis réalisé à Paris vers 1258-1270..

Avant de rejoindre le Donjon, nos conférenciers nous content l'histoire du domaine de Vincennes.
A l'origine, c'était un vaste espace boisé, à l'est de Paris, propice à la chasse. Les rois mérovingiens avaient l'habitude de séjourner dans les environs, du côté de Chelles et de Nogent sur Marne. Les souverains capétiens, en revanche, avaient leurs habitudes plus au sud mais, à partir du XIème siècle, ils agrandissent progressivement leur domaine à l'est de la capitale par une série d'acquisitions.
Louis VII, installé au cœur de la Cité, à Paris, cherche un endroit où chasser le cerf. Vincennes se révèle un lieu idéal et un document signé par lui en 1178, atteste la présence d'une résidence dans les bois. Sous le règne de Philippe Auguste, l'archéologie confirme la construction d'un manoir sur le modèle des maisons fortes des seigneuries rurales. Une grande partie du bois est clôturée par un haut mur de pierre, qui va de pair avec la reprise des droits d'exploitation concédés au fil du temps à diverses abbayes.
Le règne de Saint Louis fait définitivement entrer Vincennes dans la légende royale, avec le célèbre chêne sous lequel le Roi rendait la justice. Le château devient alors la seconde résidence royale après le Palais de la Cité, les successeurs de Saint Louis y font réaliser de nombreux travaux, organisent l'entretien de la zone de chasse et des terres cultivées aux alentours.
Sous Philippe VI, premier monarque de la dynastie des Valois, les troubles qui émaillent la période de la guerre de Cent Ans confèrent à Vincennes un rôle supplémentaire de place forte. Pour protéger le pouvoir royal, Jean Le Bon transfère sa résidence principale à l'hôtel Saint Paul, près de la porte Saint Antoine, sur le chemin de Vincennes dont il renforce le caractère défensif en reprenant la construction du donjon, le deuxième étage est terminé en 1364. Charles V poursuit le chantier, fait terminer le donjon et l'entoure d'une grande enceinte, protégeant tous les édifices voisins.
Au fil des siècles, Vincennes reste un refuge pour d'autres souverains comme Charles IX après la Saint Barthélémy, Louis XIII et Louis XIV enfants.
Dès la révolution, Vincennes devient un grand arsenal, sa vocation militaire est renforcée par Napoléon qui adapte les lieux à l'artillerie moderne.
La Sainte-Chapelle est classée en 1853, Viollet-Le-Duc commence sa restauration, le donjon est déclaré monument historique en 1913. Les services historiques de l'Armée de Terre, de l'Air, de la Marine puis de la Gendarmerie s'y installent en 1948. La présence des archives de la défense dans ce monument ouvert au public fait de Vincennes un grand site de la mémoire nationale.
Les restaurations commencées au lendemain de la seconde guerre mondiale se poursuivent encore aujourd'hui, elles sont nécessaires pour que l'un des plus grands châteaux du Moyen Age, étape importante dans l'histoire de l'art, résiste au temps.